Pericolo di cuore Proteggere il tuo animale domestico da heartworms

Quando si tratta di filaria, un'oncia di prevenzione vale davvero un chilo di cura.

Di Rebecca Simmons e Courtesy della Humane Society degli Stati Uniti Aggiornato: 17 febbraio 2017 Save Pin FB

esso'È una malattia devastante e debilitante che si trova in ogni angolo degli Stati Uniti. Quindi perché, nonostante il fatto che la malattia sia facilmente prevenibile, ci sono milioni di cani, gatti e altri animali in tutta la nazione?

Secondo il dott. Amy Attas, V.M.D., fondatore e proprietario di CityPets, un ambulatorio veterinario di New York, i caregiver di animali domestici spesso indossano'Comprendiamo che la filaria è qualcosa che potrebbe influenzare il loro animale domestico. Altri sono scoraggiati dal costo della medicina preventiva.

Ma, nonostante i loro limiti, i caregiver possono farlo semplicemente't permettersi di aspettare fino a quando questa malattia indiscriminata colpisce il loro animale prima di agire.

"La filaria è una malattia comune e il trattamento è costoso e pericoloso", afferma Nancy Peterson, specialista di problemi per Companion Animals presso HSUS. "Educare i proprietari di animali domestici alla prevenzione filaria è una buona medicina".

Attas è d'accordo. "Questa è una malattia devastante, persino fatale, che possiamo prevenire in modo sicuro ed economico. Senza prevenzione, gli animali sono esposti a questa malattia che, nelle sue fasi iniziali, non ha sintomi".

La dirofilaria viene trasmessa agli animali attraverso un morso di una zanzara contenente la forma larvale infetta della dirofilaria. Quando un animale è infetto, la larva di dirofilaria può crescere e svilupparsi in vermi. Questi vermi vivono all'interno dei vasi sanguigni all'interno e intorno al cuore e ai polmoni. I vermi adulti si accoppiano all'interno dei vasi sanguigni e la loro prole - che si chiama microfilaria - circola nel sangue. Queste microfilarie possono essere raccolte da un'altra zanzara pungente e quindi passate a un altro animale.

La malattia può essere facilmente prevenuta, ma richiede una visita a un veterinario. I cani devono essere testati per assicurarsi che non lo facciano't avere la filaria prima di metterli su farmaci preventivi. Per legge federale, la medicina preventiva di filaria è disponibile solo su prescrizione medica. I custodi dell'animale domestico dovrebbero consultare un veterinario per discutere del loro animale domestico's esigenze individuali.

I veterinari possono adattare i farmaci a seconda del tipo di animale domestico. Sebbene i gatti possano essere infetti, la dirofilaria è in genere più grave nei cani.

"I gatti possono anche essere infettati da dirofilarie, e in alcuni casi la malattia progredisce allo stesso modo come nei cani, dove i vermi si depositano nei vasi sanguigni e nel cuore", dice Attas. "Tuttavia, poiché il parassita non si adatta bene ai gatti, a volte il verme immaturo non è in grado di completare la sua migrazione."

Un'altra considerazione è la posizione geografica. In alcune zone del Paese, la filaria è molto più comune in certe aree che in altre.

"Anche se l'infezione da filaria è stata trovata nei cani in tutti e 50 gli stati, è molto più diffusa intorno all'Atlantico e alle coste del Golfo", dice Attas. "La temperatura e l'umidità in queste regioni supportano le popolazioni di zanzare, che sono i vettori che trasmettono questa malattia".

Una volta infettati, gli animali con la dirofilaria possono essere trattati se la malattia viene colta in tempo, ma ci sono diversi inconvenienti.

"Il trattamento, sebbene efficace, è doloroso, costoso e può avere effetti collaterali", dice Attas.

Se la malattia non viene curata, i risultati possono essere fatali.

"Nei cani, i vermi adulti vivono nel sistema cardiovascolare e causano una grande quantità di danni fisici.I cani gravemente colpiti sviluppano insufficienza cardiaca perché la presenza fisica di un gran numero di questi vermi può effettivamente ostacolare il flusso sanguigno attraverso il cuore. provoca gravi complicazioni cardiovascolari che possono essere fatali. "

I caregivers per gli animali domestici possono iniziare a fare della prevenzione della filaria una priorità programmando un appuntamento con un veterinario nella loro zona.

Rebecca Simmons è il coordinatore delle comunicazioni outreach per la sezione Animali di Compagno di HSUS.

Ulteriori informazioni su The Humane Society of the United States

• Di Rebecca Simmons e Cortesia della Humane Society degli Stati Uniti