Quando la mamma torna a scuola

Gli studenti di mezza età stanno andando all'università in numeri da record, e ispirano i compagni di classe più giovani, compresi i loro figli, a colpire i libri più duramente che mai.

Di Jennifer Wagner Aggiornamento: 17 febbraio 2017 Save Pin FB

Vicki Smith è in linea con gli altri studenti della University of Northern Iowa's bookstore, in attesa di acquistare materiali di classe per le sue lezioni di Humanities I e Personal Wellness. La piccola bionda è una specializzazione di secondo livello in educazione artistica che sogna un giorno di insegnamento a livello universitario. Ma questo studente universitario è un po 'diverso dagli altri studenti: Lei's 44 anni e la madre single di cinque figli. Il suo figlio maggiore, Jared, è in realtà iscritto alla stessa università.

Gli studenti di ritorno come Vicki sono stati per anni definiti "non tradizionali", ma secondo studi recenti la frase potrebbe non essere più applicabile. Gli studenti adulti sono in effetti il ​​settore demografico educativo in più rapida crescita negli Stati Uniti. La frequenza è in aumento tra gli studenti con dipendenti e tra i genitori single, secondo il National Center for Educational Statistics.

Essere uno studente può essere abbastanza difficile in termini di equilibrio tra orari di classe, compiti, test, occupazione e vita sociale. Aggiungete una madre e una casalinga al mix, e il pensiero di tornare a scuola può sembrare schiacciante al meglio. Eppure ogni anno migliaia di queste donne si fasciano gli zaini e vanno in classe.

Jared ammette che non lo sa'So come la sua madre gestisce tutto. "Prendo molte più lezioni di lei, ma io'Ho tante responsabilità come crescere una famiglia e tutte le cose che una madre single deve fare ", dice." E passa così tanto tempo a studiare! Mi piacciono anche i buoni voti, ma non mi proverò mai così tanto. "

Ma Vicki, che dice di correre "una nave piuttosto attillata" a casa, ritiene che studiare sia un grande esempio che può dare ai suoi figli. "Vedere la mamma studiare è una cosa positiva per i bambini".

Questo è certamente il caso di Denise Alexander. La 43enne madre single andò al college per la prima volta con l'incoraggiamento di un supervisore nel suo lavoro a tempo pieno a New Carrollton, nel Maryland, dove lavora come analista di prodotto. Allo stesso tempo, sua figlia, Sheina, aveva deciso di prendersi una pausa da scuola e non era'sicuro quando o se lei'd tornare indietro.

"Sentivo davvero che lei aveva bisogno di me, pensavo che se potevo andare al college, Sheina potrebbe essere ispirata a venire anche lei, avere qualche incentivo a tornare indietro", dice Denise. Lei aveva ragione. Non solo era in grado di incoraggiare la figlia a tornare a scuola, ma Sheina si era iscritta a sua madre's scuola, Prince George's Community College. Che cosa's più, i due hanno anche preso un paio di classi insieme. 

Di nuovo a scuola

Là's nessuna ragione per cui le donne tornano a scuola. Ma il divorzio, la vedovanza e il desiderio di migliorare le opzioni di carriera sono tra i motivatori più tipici. Secondo l'Institute for Higher Education Policy, tornare a scuola fornisce benefici pubblici e privati. I laureati universitari generalmente godono di salari più alti e benefici, sono impiegati in modo più coerente e lavorano in condizioni più favorevoli. Le persone istruite al college votano di più, danno di più alla beneficenza, fanno meno affidamento sul sostegno del governo e hanno tassi di detenzione più bassi.

Passare dall'essere supportati al supporto di se stessi può essere una sfida, ma spesso necessaria. L'indipendenza finanziaria per le donne è fondamentale, afferma Nancy Schlossberg, professoressa emerita presso l'Università del Maryland e autrice di Sopraffatto: affrontare la vita's Ups and Downs (Free Press, 1994). "Lo penso'È importante che le donne facciano qualche risultato diretto, perché è probabile che le donne vivano da sole in età avanzata, divorziate, vedove o non sposate ".

Per Schlossberg, che ha sviluppato un quadro di domande che possono aiutare le donne a decidere se è il momento giusto per tornare a scuola, l'istruzione è fondamentale nel lungo periodo. "Ci sono volte in cui devi lavorare, quando lavori", dice. "Farai molto meglio se avrai un'istruzione, e tu'Sarai più felice se avrai l'educazione che ti consente di fare ciò che devi fare nella vita. La domanda è se sei pronto in questo momento per farlo. "

Rispondere a questa domanda può mettere in gioco tutta una serie di preoccupazioni, come bilanciare i compiti con il lavoro a casa, come pagare le bollette e come radunare la fiducia necessaria per avere successo insieme a coetanei di anni più giovani. Eppure, di quando in quando, le donne di tutto il paese si danno appuntamento per affrontare queste sfide. Ecco alcuni suggerimenti che aiutano le donne a tornare a scuola e a mantenere le loro vite personali in equilibrio mentre lo fanno.

Suggerimenti per il ritorno a scuola

Impostare un orario di studio giornaliero. La gestione del tempo è un aspetto essenziale per tutti gli studenti, e in particolare il rimpatrio delle donne di solito compensa un carico pesante di altri impegni. Avere un tempo assegnato per studiare nel tuo programma giornaliero e assicurarti che tutti i membri della tua famiglia sappiano quando è quel momento, è fondamentale per tenere il passo con le aspettative della classe.

Ridistribuire i lavori di casa e le faccende quando possibile. Qualsiasi ulteriore assistenza che un coniuge, un partner o un figlio può apportare è un ulteriore vantaggio. Se la famiglia riconosce che la mamma sta aggiungendo alcune responsabilità e sfide alla sua vita, può aiutare inserendola. Tutto ha vinto'Succede nello stesso modo in cui lo facevi prima di andare a scuola. Il bagno potrebbe non essere pulito più spesso e i pasti potrebbero non essere così elaborati. Il supporto familiare è fondamentale, ma ogni donna ha bisogno di riconoscere i propri limiti nei suoi doveri quotidiani.

don't overcommit. Essere sopraffatti è una grande trappola per le donne che ritornano a scuola. Qualcosa dovrà dare, che sia's ridurre l'orario di lavoro o il volontariato a un bambino's scuola. don'Sento che devi iscriverti allo stesso numero di corsi di uno studente a tempo pieno. Potrebbero volerci un paio di anni in più per passare attraverso un programma tradizionale di quattro anni, ma tu'Sarà più probabile che tu abbia successo e tu'Potremo lavorare ad un ritmo che ha vinto'ti abbattere Ridurre le altre responsabilità aiuterà una donna ad avere successo nel percorso per ottenere una laurea.

Considera di fare i compiti insieme ai bambini. Pulisci il tavolo della sala da pranzo e siediti insieme ai tuoi libri. I bambini hanno bisogno di vedere che i loro genitori sono a scuola e sono anche responsabili di fare bene nei loro studi. Condividi con i bambini che cosa's piace essere a scuola. Mostra loro anche il tuo campus.

"Mia figlia ed io abbiamo abitudini di studio troppo diverse per noi per poter studiare insieme", afferma Denise Alexander. "Ma possiamo ancora parlare delle nostre lezioni e delle nostre esperienze, la condivisione è stata davvero importante per entrambi".

Pianificare in anticipo. Pianifica la tua settimana in anticipo. Appendere il calendario di famiglia sul frigorifero in modo che tutti possano essere consapevoli l'uno dell'altro's orari, compresi i tempi di studio, gli esami, le ore di lavoro e le attività extrascolastiche. Usa i fine settimana per pianificare i pasti e fare la spesa per la settimana successiva.

Ottieni informazioni tecniche. I telefoni cellulari e l'e-mail ti aiuteranno a rimanere connesso. don'ti preoccupare se lo fai'avere un computer, ma essere pronti a trascorrere più tempo lontano da casa in laboratori o biblioteche che usano le loro attrezzature per incarichi. Le scuole dovrebbero essere in grado di aiutare gli esperti meno esperti ad accelerare.

Chiedere aiuto! Affrontare la transizione a scuola può essere piuttosto scoraggiante, e molte scuole hanno sistemi o personale in atto per aiutare le donne di ritorno ad affrontare le nuove sfide. Norma Kent, vicepresidente della American Association of Community Colleges, suggerisce alle donne di chiedere alle scuole programmi speciali su misura per le madri single o di ritorno in età adulta, sottolineando che alcuni programmi possono essere d'aiuto nell'assistenza all'infanzia e nei trasporti. "Per alcuni di loro, questa è una cosa molto coraggiosa per tornare al college", dice. "Nei college della comunità, le donne trovano un vero spirito di squadra per aiutarsi a vicenda e questo farà la differenza."

Originariamente pubblicato in Case e giardini migliori rivista, settembre 2004.

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