Per milioni di bambini, la nonna e il nonno stanno raddoppiando come mamma e papà. Ecco come i nonni riescono a mantenere la disciplina - e quel legame speciale con i loro nipoti.
ellissi Più Twitter posta Email Stampa i phone Invia un commento al messaggio di testo Genitori e nonni Più di due anni fa, quattro nonni nel Minnesota hanno preso una decisione che avrebbe cambiato per sempre le loro vite e quelle dei loro nipoti gemelli, Danny e Sean. Sono entrati come badanti primari per gli allora 11enni.
Susan Flagler, 62 anni, i ragazzi' nonna materna, e suo marito, Jack, 76, ha forgiato un accordo unico con i ragazzi' nonno materno, Dennis McGrath, 66 anni, e sua moglie, Betsy Buckley, 56. I ragazzi avrebbero mandato due settimane con un gruppo di nonni e poi due settimane con l'altro.
Danny e Sean'La madre, a causa delle sue scelte di vita, non era in grado di continuare ad essere la badante principale. I ragazzi' allo stesso modo, mio padre, a causa del suo programma di camionista da cross-country, non ci riuscì't offrire assistenza a tempo pieno (anche se vede i ragazzi nei fine settimana, come da quando lui e la madre si sono separati). Così Susan, Jack, Dennis e Betsy furono spinti in un mondo di pratiche di basket, liste di spelling, foglietti di permesso, dottore's appuntamenti e rivalità fraterne. Il set di quattro nonni, che vivono a 15 minuti di distanza a Minneapolis e St. Paul, trasformarono le camere degli ospiti in ragazzi' camere da letto, rispolverando la loro conoscenza della musica popolare e dei videogiochi e leggendo tutto ciò di cui hanno potuto mettere le mani sull'educazione dei figli nel nuovo millennio.
"Non l'ho fatto'Conosco una star del rap di un cantante country, "dice Susan." Non conoscevo queste nuove forme di intrattenimento, se avessero contenuto violento o sessuale. Vorrei andare dai miei amici e chiedere loro di dirmi cosa era accettabile. Mi fissavano e poi mi mettevano in contatto con i loro bambini ".
Inversioni di ruolo Per quanto insolita possa sembrare, questa storia è sempre più comune e si sta sviluppando in un numero crescente di famiglie in tutto il paese. Tra il 1990 e il 2000, il numero dei nonni che crescevano nipoti è aumentato di quasi il 30%. Secondo il censimento degli Stati Uniti del 2000, solo più di 4,5 milioni di nipoti - poco più del 6 percento di tutti i bambini nel paese - sono assistiti dai loro nonni. Mentre i nonni spesso intervengono temporaneamente per aiutare i loro figli adulti durante una mossa, cambiamenti di carriera, ritorno a scuola o altri eventi che alterano la vita, occasionalmente il turno dei genitori è a lungo termine o addirittura permanente. Le ragioni sono diverse e talvolta dolorose, che vanno dalla morte di un genitore all'incarcerazione fino allo spiegamento militare, dice Faye Abram, PhD, professore di assistenza sociale presso l'Università di St. Louis che facilita un gruppo di sostegno dei nonni come assistenti.
Ma i risultati possono essere sorprendentemente utili. La ricerca che utilizza i dati del National Health Interview Survey mostra che i bambini cresciuti dai loro nonni tendono ad essere più socialmente abili e meno propensi ad agire rispetto ai bambini cresciuti nelle famiglie tradizionali. E i nonni imparano alcune lezioni da sé, non ultimo di questo: hanno ancora quello che serve per essere un genitore oggi, anche se potrebbe richiedere una curva di apprendimento ripida.
Come scoprì Susan Flagler, i nonni affrontano una serie di sfide quando vengono improvvisamente catapultati nel ruolo di genitore. Un giorno loro'sono gli adulti divertenti che salutano sempre un nipote con un abbraccio. Il giorno dopo loro're un disciplinare che decide quali vestiti vengono indossati a scuola. Il cambiamento può causare non poca frustrazione, rabbia e persino senso di colpa.
"Non vediamo l'ora di essere nonni perché noi don'voglio il brutto tu'si suppone che sia lì per i compleanni e le cose divertenti, ma non per i compiti e gli scatti di richiamo ", afferma il dott. Dan Nelson, direttore medico per l'unità di psichiatria infantile di Cincinnati Children's Hospital Medical Center in Ohio. "E ''È normale sentirsi frustrati, e poi ti senti deluso da te stesso per sentirti frustrato, perché questi sono i tuoi nipotini e non dovresti arrabbiarti con loro ".
Se i tuoi figli adulti sono ancora nella foto, anche a tempo parziale, lì's grande potenziale di disaccordo sugli stili genitoriali. Alla fine, può richiedere a tutti di scendere a compromessi sulle loro idee su ciò che serve per crescere i figli.
Suggerimenti per superare le sfide Per superare le sfide, gli esperti suggeriscono questi suggerimenti.
Inizia con la comunicazione. Siediti con tuo nipote e parla del recente cambiamento. Spiega come la nuova situazione influenzerà entrambi. Cerca di non pensare a come si sente tuo nipote. Invece, chiedi loro apertamente: "Come ti senti riguardo al nostro nuovo modo di vivere?" Fai più ascolto che parlare e resta concentrato sul bambino'preoccupazioni di s.
Venire con le regole - quindi attenersi a loro. Coinvolgi il più possibile i tuoi nipoti nelle decisioni di base, come il colore per dipingere la loro camera da letto. "Mantieni le routine regolari il più possibile", dice Lynne Merk, psicologa di Cincinnati Children's Hospital Medical Center. "Le attività e le routine, come lo scouting e lo sport, non solo mantengono i bambini occupati, ma forniscono anche una certa regolarità alle loro vite e creano un senso di sicurezza".
Dopo aver cercato aiuto dai consiglieri e dai consigli degli amici, Betsy, Dennis, Susan e Jack hanno cercato di stabilire il maggior numero di consuete procedure. I ragazzi cenano insieme con ogni gruppo di nonni, dicono la grazia prima dei pasti e leggono o condividono storie di notte. Per ridurre la confusione di vivere in tre case diverse, i nonni hanno lavorato insieme per stabilire regole e routine coerenti. Comunicano tramite e-mail, telefono e appunti scritti a mano che viaggiano con i ragazzi da una casa all'altra. Quando possibile, i nonni, insieme al padre, partecipano tutti a riunioni importanti, come conferenze per genitori e insegnanti's appuntamenti.
Fai le tue presentazioni. Assumere il ruolo di genitori primari richiede probabilmente un periodo di transizione per qualcosa in più rispetto a te e al tuo nipote. Una volta stabilita la tua situazione, prenditi del tempo per incontrarti con tuo nipote's insegnanti, allenatori o altri badanti adulti, compresi i genitori dei loro amici. Stabilire un contatto con queste persone ti aiuterà a rimanere molto di più nel ciclo con tuo nipote.
Gioca la carta "esperienza". Jack ha trovato più facile parlare con i ragazzi di morale, etica e anche di sessualità e droga rispetto ai suoi quattro figli. "All'inizio ho pensato che sarebbe stato difficile per loro posare tutto sul tavolo con i loro nonni", dice Jack. "Quando stavo allevando i miei figli, non l'ho fatto'so come affrontarli. Ora ho esperienza. "
I nonni sono eccellenti operatori sanitari di base, non solo perché hanno il senno di poi, ma anche perché tendono ad avere meno aspirazioni di carriera rispetto agli adulti di 20, 30 e 40 anni. Dennis dice che ora ha più pazienza di quanta ne abbia fatta in giovane età. Quando suo figlio era nella squadra di football del liceo, Dennis'Il programma di lavoro gli ha impedito di frequentare molti giochi. Lavora ancora a tempo pieno in un'azienda casalinga, ma non ha'Ho perso qualcuno di suo nipote's giochi di basket.
"Puoi'torni indietro e correggi gli errori che hai commesso con i tuoi figli, ma puoi, per quanto possibile, impedirti di ripetere quegli stessi errori ", dice Dennis.
Mettersi in forma. I nonni possono notare che le esigenze fisiche di allevare bambini sembrano molto più grandi di quando avevano 20 anni in meno. Regalati 30 minuti al giorno per fare stretching ed esercizi, come camminare a ritmo sostenuto, per rimanere in forma. Meglio ancora, rimani attivo con tuo nipote: fai una passeggiata insieme dopo un pasto o fai un'attività che puoi divertirti, come ferri di cavallo o golf. Usa il tempo per legare.
don'lo faccio da solo. I gruppi di supporto ti mettono in contatto con altri nonni che possono condividere consigli che hanno funzionato per loro. L'associazione americana per pensionati (AARP) offre un database online di gruppi di supporto per i nonni che si prendono cura del proprio sito Web.
AARP
Esplora la perdita. Parla con tuo nipote della perdita di una mamma o di un padre, anche se vedono ancora i genitori ogni giorno. Per alcuni bambini, avere improvvisamente solo un accesso part-time può essere traumatico. Se il genitore è assente, tuo figlio potrebbe scrivere una lettera o ricevere una telefonata una volta alla settimana, suggerisce Nelson.
Affrontare con rabbia e paura onestamente. Molti bambini si preoccupano che i loro genitori non li amano più e che non torneranno mai più. "Pensano di aver fatto qualcosa di sbagliato per far andare via i loro genitori", dice Nelson. Spesso i bambini sentiranno rabbia o risentimento nei confronti di un genitore che li ha lasciati, anche se lo fosse's solo per periodi di tempo molto specifici. Sebbene i ragazzi e i ragazzi possano spesso esprimere tali sentimenti in parole, i bambini più piccoli sperimentano più difficoltà. Incoraggia i bambini di età inferiore ai 10 anni a esprimere la propria rabbia disegnando immagini.
Aiuta i bambini a rimanere in contatto. Se i genitori sono andati via dai loro figli' vive a tempo indeterminato ma vuole ancora un coinvolgimento attivo, Merk suggerisce che il bambino e il genitore inviano messaggi registrati su nastro l'uno all'altro, insieme a cartoline e immagini. I nonni possono tenere i genitori coinvolti spedendo copie di documenti scolastici insieme a descrizioni di grandi eventi, come la perdita di un dente o il primo passo. Anche tenendo un diario giornaliero del bambino'Le attività di s e l'invio al genitore una volta alla settimana possono essere utili. Per i genitori fuori dal servizio militare, suggerisce di pubblicare una mappa del mondo con una puntina che indica la posizione del genitore. Suggerisce anche di tenere un orologio al genitore'fuso orario di s oltremare.
Sfoga la tua frustrazione. esso'È normale sentirsi arrabbiati con i tuoi figli - e sentirti in colpa per essere arrabbiato - per averti messo in questa situazione (anche se ti sei offerto volontario per il lavoro!). Trova amici - non i bambini - per confidarti. "Non hai torto a sentirti in questo modo", dice Nelson.
don't dimenticare di essere anche i nonni. Ricordati di goderti le attività che tu e i tuoi nipoti avete sempre fatto: leggere un libro speciale insieme o mettere da parte un pomeriggio del fine settimana in cui fate un giro allo stadio o una pazzia al negozio di giocattoli.
Danny e Sean'I nonni celebrano buoni voti con viaggi nei ristoranti. Papa Jack e Papa Dennis giocano a pallacanestro a metà campo con i ragazzi e li portano in battute di pesca. Papa Jack, un ex campione dei Golden Gloves, ha insegnato ai ragazzi come inscatolare. Ogni volta che visitano la loro cabina nel nord del Minnesota, Susan, Jack ei ragazzi si rilassano sotto il portico e sorseggiano una limonata.
Qualunque cosa tu scelga,'È un dato di fatto che durante quei momenti speciali, tutte le regole delle buone maniere e della disciplina si applicano ancora, ma vai avanti e concedi ai bambini - e te stesso - solo un po '.
Originariamente pubblicato in Case e giardini migliori rivista, luglio 2003.
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