6 passi nella ricerca sul cancro al seno

Mentre la ricerca di una cura continua, le cose stanno cercando la battaglia contro il cancro al seno. Sei entusiasmanti innovazioni stanno migliorando il rilevamento, il trattamento e la qualità della vita per i ranghi sempre più numerosi di sopravvissuti.

Di Leslie Pepper Aggiornato: 17 febbraio 2017 Save Pin FB

Nella comunità del cancro al seno, le donne stanno diventando irrequiete. Dopo tutto, è così'Sono passati 45 anni da quando la General Electric ha introdotto la nazione's prima macchina mammografica dedicata. Vieni già & # x2014; dove's la cura?

Con così tanta attenzione su quell'ultima frontiera, è così'È facile perdere di vista i numerosi progressi che si verificano lungo la strada.

"Il fatto è, noi'ora impediscono a più donne di sviluppare il cancro al seno, rilevandolo in fasi più curabili, curando più casi e fornendo un migliore sostegno ai sopravvissuti," dice M. William Audeh, M.D., direttore del Samuel Oschin Cancer Center al Cedars-Sinai Medical Center di Los Angeles. "Certo, abbiamo ancora una lunga strada da percorrere, ma ogni innovazione, ogni nuova comprensione si basa su quelle precedenti.'nel bel mezzo di un momento molto eccitante. "

A prova di ciò, non guardare oltre questi sei passi in avanti pionieristici.

La mammografia tradizionale è il gold standard per lo screening del cancro al seno, ma è così'non è perfetto. Nelle immagini bidimensionali, il tessuto denso o sovrapposto può nascondere tumori maligni o portare a falsi positivi (e inutili test di follow-up) rendendo le aree benigne sospette. Ora una tecnica tridimensionale, approvata dalla Food and Drug Administration degli Stati Uniti, cerca di ridurre tali problemi.

Chiamato tomosintesi del seno digitale, il nuovo approccio funziona catturando una serie di immagini a raggi X da più angolazioni. Un computer quindi combina le immagini in un rendering unificato che un radiologo può manipolare per rivelare la struttura interna del seno. "Con le immagini 3-D, esso'È più facile vedere attraverso gli strati del tessuto mammario, identificare le anomalie e individuare dove si trovano ", afferma Laura Shepardson, MD, specialista di imaging presso il Breast Center della Cleveland Clinic." A lungo termine, credo che questa tecnica possa migliorare il seno i tassi di rilevamento del cancro e ridurre il numero di callback non necessari. "I primi risultati sono promettenti.

Disagio, disagio, paura. Là'Non mancano le ragioni per cui le donne saltano le mammografie.

Per spingere i pazienti a mostrarsi, alcuni centri di imaging hanno iniziato a addolcire il piatto con vantaggi.

All'inizio di quest'anno, ad esempio, il Holy Family Medical Center di Des Plaines, nell'Illinois, ha annunciato che le donne che andavano a fare mammografie durante il mese di marzo potevano godere di manicure e massaggi gratuiti, per gentile concessione di un salone locale. Le prenotazioni di appuntamenti durante la promozione sono aumentate del 50%. "I pazienti ci hanno detto che avere un incentivo divertente creava un senso di comunità e aiutava a rimuovere parte della paura dal processo", dice Theresa Olson, direttore marketing dell'ospedale, che ha avuto l'idea.

Strutture altrove stanno vedendo risultati simili. In una campagna presentata lo scorso autunno dalla Seattle Cancer Care Alliance, le donne che hanno sottoscritto un impegno su Internet per ottenere una mammografia (e gli amici reclutati da fare allo stesso modo) sono diventate idonee per premi come carte regalo al dettaglio e alloggi in hotel. Più di 3.000 donne hanno prestato giuramento. E al St. Francis Regional Medical Center di Shakopee, nel Minnesota, gruppi di amici e colleghi si stanno allineando per "mammo parties", durante i quali'rielaborato con fiori, massaggi, manicure, snack e musica.

"Questi programmi dimostrano che i motivatori a basso costo possono fare davvero la differenza per le donne's salute ", dice Olson.

In passato, alle donne che volevano la ricostruzione del seno dopo una mastectomia spesso veniva detto che prima dovevano finire la chemioterapia, un processo che può richiedere mesi.

La preoccupazione era che protesi mammarie e lembi di tessuto potessero mascherare le cellule tumorali residue, interferire con il trattamento o addirittura causare la diffusione del cancro.

Un nuovo studio sta mettendo la paura a riposo. I ricercatori dell'UCLA Medical Center hanno esaminato 10 anni di dati sulle donne con carcinoma mammario avanzato, confrontando coloro che avevano subito una mastectomia contro una mastectomia con ricostruzione immediata. I risultati, pubblicati questa estate sulla rivista Plastic and Reconstructive Surgery, mostrano che un'immediata ricostruzione del seno non aumenta il rischio di complicanze o interferisce con il trattamento.

In effetti, studi separati mostrano che la ricostruzione in giornata ha diversi vantaggi, tra cui migliori risultati estetici, tempi di recupero più brevi e costi inferiori. Anche l'immagine del corpo è un fattore. "Nella mia esperienza, le donne che vogliono ricostruire e ottenere la procedura immediatamente dopo la mastectomia tornano a casa sentendosi meno depresse e più ottimiste riguardo alle loro prospettive", dice Risal Djohan, M.D., chirurgo plastico presso la Cleveland Clinic.

La ricerca mostra che i gruppi di supporto possono migliorare la qualità della vita dei malati di cancro al seno e dei sopravvissuti unendoli a persone che comprendono le loro paure e sfide. Ma molte donne rinunciano perché loro'disattivato dalle impostazioni classiche del gruppo di supporto & # x2014; pensa al cerchio di sedie pieghevoli in un seminterrato dell'ospedale.

In risposta, alcuni gruppi stanno prendendo una decisione decisamente diversa.

Uno di questi programmi è Casting for Recovery, che ospita ritiri di pesca a mosca gratuiti per pazienti e sopravvissuti in tutto il paese. Sebbene le donne siano libere di discutere della loro salute, il cancro al seno non è'il focus. "Uscire e fare qualcosa che non lo fa'Il rapporto diretto con il cancro aiuta le donne a sentirsi completamente di nuovo ", dice il direttore esecutivo Lori Simon." Allo stesso tempo, fare amicizia con gli altri che'aver superato prove simili li aiuta a sentirsi meno soli. "Quest'anno Casting for Recovery (castingforrecovery.org) si è esteso a 34 stati, e delle 4.500 donne che hanno partecipato, circa il 70% non era mai stato a un gruppo di supporto prima.

Quando alle donne viene diagnosticata una neoplasia mammaria cancerosa, i medici eseguono in genere una biopsia del linfonodo sentinella, il sito sotto il braccio dove è più probabile che il tumore migri dopo.

Se quell'area risulta positiva per le cellule tumorali, il protocollo è stato quello di rimuovere chirurgicamente tutti i linfonodi ascellari insieme al tumore, presumibilmente per impedire al cancro di diffondersi ulteriormente. Sebbene l'esteso intervento chirurgico sui linfonodi sia accompagnato da un alto rischio di complicazioni, come il linfedema, un gonfiore cronico del braccio, i medici credono da tempo che migliori la sopravvivenza del paziente.

Una squadra di ricercatori statunitensi non era't così sicuro. Se il cancro al seno è in una fase precoce e # x2014, confinato in una piccola massa, con un nodo sentinella positivo & # x2014 e il paziente riceve anche chemioterapia e radiazioni sull'intero seno, è davvero necessaria la rimozione del linfonodo rischioso?

La risposta sorprendente, pubblicata a febbraio 2011 sul Journal of American Medical Association, è no. Lo studio ha esaminato 891 donne che rispondono a questi criteri, rintracciandone i risultati nell'arco di sei anni. Tutte le donne sono state sottoposte a lumpectomies per rimuovere i loro tumori, ma alcuni hanno rimosso tutti i loro linfonodi mentre altri hanno mantenuto i loro nodi. Alla fine dello studio, non vi era alcuna differenza nei tassi di mortalità tra i gruppi & # x2014; oltre il 90 per cento di tutte le donne sopravvisse, anche se i loro linfonodi non erano stati toccati.

In altre parole, la chemio e le radiazioni da soli erano altrettanto efficaci nel fermare la diffusione del cancro.

"Questa ricerca è un ottimo esempio di come possiamo adattare l'estensione della chirurgia all'ecoxtent del paziente's malattia ", dice Monica Morrow, coautrice dello studio, un oncologo chirurgico al Memorial Sloan-Kettering Cancer Center di New York City." Risparmierà molte donne degli effetti collaterali della rimozione dei linfonodi fornendo ancora un eccellente controllo del cancro. "

Anni fa, il cancro al seno portava uno stigma che lasciava molti pazienti troppo imbarazzati per discutere della malattia con le loro famiglie, non importava ai loro funzionari eletti.

Henda Salmeron è un esempio vivente di quante cose sono cambiate.

Nel 2009, al broker immobiliare di Dallas è stato diagnosticato un tumore al seno in stadio IIB & # x2014, compreso un tumore di 4 centimetri e # x2014, solo sei mesi dopo che una mammografia è tornata "chiara". Solo allora Salmeron apprese che lei era tra il 40% delle donne con tessuto mammario denso, che può nascondere tumori durante le mammografie tradizionali. Piuttosto che stufare, Salmeron entrò in azione: "Sentivo che tutte le donne dovrebbero essere informate sulla loro densità del seno", dice. "In questo modo, loro'd sapere di chiedere ai loro medici la necessità di ulteriori immagini, come ad esempio un'ecografia o la risonanza magnetica. "

Salmeron ha lavorato con i legislatori del Texas per redigere una legge che richiederebbe ad ogni centro mammografico dello stato di informare i pazienti della loro densità del seno per iscritto. La sua missione è riuscita: la legislazione, nota come Henda's Law, entrata in vigore a settembre 2011.

Puoi aiutare a modellare la legge nel tuo stato con Lobby Me Pink, una nuova app per smartphone creata dal chirurgo del cancro al seno del New Jersey Kathleen T. Ruddy. Disponibile per iPhone, Blackberry e Android, l'app nonpartisan ti consente di inserire il tuo codice postale, ottenere il nome e le informazioni di contatto dei tuoi rappresentanti eletti e di chiamarli o inviarli via e-mail in merito a problemi legati al seno che sono importanti per te.

"L'app trasforma ogni smartphone del paese in uno stand di voto di 24 ore", afferma Ruddy. "Rendere le nostre voci ascoltate a Capitol Hill è una parte importante della trasformazione della consapevolezza del cancro al seno in azione".

Alcuni dei più importanti progressi del cancro al seno si verificano nei nostri cuori e nelle nostre menti, come attestano queste quattro donne.

"Quando un caro amico della mia età è stato diagnosticato e trattato per il cancro al seno, è stato un vero campanello d'allarme: il cancro al seno non è'solo una donna anziana'malattia di s. io'sto andando alla mia prima mammografia questo mese. " Nan Fitzpatrick, 40 anni; Sacramento

"Ero una di quelle donne che non apprezzavano il mio corpo o si sentivano felici con il mio aspetto: dopo che mi fu diagnosticato un cancro al seno, iniziai ad allenarmi, ad adottare un piano alimentare sano e smisi di picchiarmi.'Sono grato per la mia vita e tutte le cose meravigliose che il mio corpo può fare & # x2014; come correre una mezza maratona! " Mary Beth Gibson, 46 anni; Toano, Virginia

"Fino a quando qualcuno che conosco è stato trattato per il cancro al seno, non l'ho fatto't rendersi conto di quanto tempo impiega il processo. Adesso io'Sono consapevole della necessità di offrire il mio sostegno a lungo termine, non solo quando un amico o una persona cara riceve prima la notizia. " Cathy Smith, 42 anni; Bellevue, Washington

"Recentemente ho imparato che io'm positivo per BRCA1 e # x2014, noto anche come gene del cancro al seno & # x2014, e preso la difficile decisione di sottoporsi a una doppia mastectomia profilattica. Mia madre ha fatto la stessa scelta diversi anni fa e ha attraversato l'esperienza sana e forte. Lei'Mi sta aiutando a capire che anch'io posso superare questo. " Julie Moon, 33; Atene, Georgia

Sopraffatto dai libri sul cancro al seno nei negozi? Inizia con queste importanti pubblicazioni recenti. Coprono tutte le basi & # x2014, se tu're un paziente, un sopravvissuto o semplicemente qualcuno che vuole le ultime notizie su queste donne urgenti's problema di salute.

Dr. Susan Love's Libro del seno Loro don'La chiamano "la bibbia della cura del seno" per niente. Questa quinta edizione completa, da eminente chirurgo del seno e sostenitrice del paziente Susan M. Love, offre nuove informazioni sui fattori di rischio del cancro al seno, sui progressi nel trattamento, sulle terapie alternative, sulla sessualità e molto altro. $ 22, Da Capo Lifelong Books

Promettimi Nancy Brinker, fondatrice della mega carità del cancro al seno Susan G. Komen per i Cure, condivide la storia di come sua sorella'La morte del cancro al seno le conferì la missione di sradicare la malattia. esso'È una storia ispiratrice di sorellanza, devozione e determinazione. $ 15, Three Rivers Press

Fammi solo attraverso questo! La sopravvissuta al cancro al seno Deborah Cohen e l'oncologo Robert Gelfand offrono una guida calorosamente scritta su cosa aspettarsi e # x2014 e cosa fare & # x2014; dopo la diagnosi. In questa edizione aggiornata, coprono argomenti medici come sintomi e trattamenti, oltre a questioni correlate come la comunicazione delle notizie ai membri della famiglia e la navigazione delle sfide finanziarie. $ 15, Kensington Trade

Vivere bene oltre il cancro al seno Scritta dalla oncologa del seno Marisa C. Weiss e sua madre, Ellen Weiss (sopravvissuta al tumore al seno), questa seconda edizione completamente rivista offre una road map per vivere una vita ricca e significativa dopo la fine del trattamento. Gli argomenti includono nuovi progressi nella cura del follow-up, la gestione del rischio di recidiva e la chiusura. $ 20, Three Rivers Press

Pink Ribbon Blues In questa critica provocatoria e che apre gli occhi, la sociologa medica Gayle Sulik, Ph.D., sostiene che la cultura del cancro al seno è sempre più frivola e commercializzata con i pazienti che pagano il prezzo. $ 30, Oxford University Press

& # x2014; Catherine Guthrie

Gli studi esaminati dalla FDA hanno dimostrato che le mammografie in 3-D hanno migliorato i medici & # x2019; capacità di distinguere le anomalie cancerose da quelle benigne del 7%, un salto statisticamente significativo.

Una nota: Per il momento, i centri mammografici eseguono proiezioni 3D in collaborazione con mammografie tradizionali, un approccio noto come imaging combinato. Questo espone le donne a una dose aggiuntiva di radiazioni. Per questo motivo, la tomosintesi del seno digitale potrebbe essere la soluzione migliore per coloro che hanno avuto problemi con mammografie tradizionali in passato, afferma Shepardson. Il medico può dirti se & # x2019; s è giusto per te.

Per scoprire se la mammografia 3D è disponibile nella tua zona, visita lo sviluppatore della directory online di #x2019 su pinkribbon.hologic.com, quindi inserisci il tuo codice di avviamento postale e cerca i centri con un imaging del seno in 3D & # x201C; impianto & # x201D; logo. Altri vengono aggiunti ogni mese.

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