Tuo figlio è sovraccaricato?

I programmi e le attività post-scolastiche stanno lasciando i bambini senza tempi morti. Ecco come i genitori possono aiutarli a recuperare tempo per rilassarsi.

Di Betsy Rubiner Aggiornamento: 17 febbraio 2017 Save Pin FB

Come ogni genitore benintenzionato, Margaret "Bugs" Peterschmidt non ha mai perso l'occasione di firmare i suoi due figli per una nuova esperienza che li avrebbe resi più completi di quanto non fossero già. "Boy Scouts? Grande! Gruppo giovanile della Chiesa, corso avanzato di matematica?'Voglio perdere questo! ", ricorda Bugs." Per tutto il tempo, io e mio marito stiamo lavorando, i bambini sono a scuola, e io'Sto pensando io'Sto facendo la cosa giusta. Nel giro di un anno, sono entrato in due piccoli parafanghi, correndo da una cosa all'altra ".

Alla fine, sono stati i ragazzi a mettere i freni, a dire alla loro mamma: "Noi'sono stanco di correre in giro. "

I Peterschmitt divennero uno di un numero crescente di famiglie sovraccariche che lottavano per rallentare. Ridimensionando i loro figli's attività organizzate, loro'riottenere tempo di famiglia e tempi di fermo. Ginnastica, balletto, piano, softball, tae kwon do e coro sono buoni - ma con moderazione, dice il dott. Alvin Rosenfeld, coautore di Il bambino sovraordinato (San Martino's Griffin, 2001). "Noi'ri comprare in uno stile di vita fuori programma ", dice'sta bruciando bambini. "

E le nostre priorità sono fuori combattimento, dice il dott. William Doherty, coautore di Mettendo in primo piano la famiglia (Owl Books, 2002). "Una famiglia accogliente e orientata ai limiti è l'elemento più importante per i bambini e richiede molto tempo e non è necessario spendere troppo tempo", afferma. "I bambini hanno bisogno di tempo per sognare ad occhi aperti, per rilassarsi'Ho invertito tutto. "

Oggi'I bambini trascorrono il doppio del tempo a giocare a sport strutturati da ragazzini durante i primi anni '80, secondo un sondaggio nazionale dell'Università del Michigan. I bambini hanno 12 ore in meno di tempo libero a settimana, mangiano meno cene di famiglia, hanno meno conversazioni in famiglia e fanno meno vacanze in famiglia. Particolarmente sovraccariche sono le famiglie con studenti delle scuole elementari e medie che provano molte attività - e hanno bisogno di un autista. Più genitori che lavorano hanno bisogno di attività supervisionate per i loro figli. Queste attività si sono intensificate, diventando per tutto l'anno e richiedendo più pratiche, giochi e viaggi. Inoltre, "i genitori pensano che i loro quartieri siano più pericolosi, così loro'È meno probabile che i loro figli escano e suonino ", afferma Doherty.

La tua famiglia è troppo occupata?

Ecco alcuni modi per valutare se la tua famiglia è troppo occupata, insieme ad alcune strategie per rallentare:

Segui il tuo tempo

Inizia chiedendo: quanto tempo di famiglia e tempi di inattività hai? Come sta tuo figlio? C'è tempo di vedere i nonni, di essere vicini, di chiacchierare con i bambini prima di andare a letto? Raramente mangi insieme? Dici costantemente "Sbrigati!"? Sono le notti in lacrime? Quanto spesso sei "troppo occupato"?

La chiave sta riconoscendo "quando lo fa'è arrivato al punto in cui'I segni di pericolo includono bambini irritabili, pigri e con problemi di mal di testa: genitori esausti, stressati e risentiti e attività familiari spianate da pratiche serali e giochi fuori. "La vita può diventare troppo affollata e complicata, anche con le migliori intenzioni ", dice Bugs.

Dimenticati di stare al passo con i Jones

Resistere alle pressioni di altri genitori, allenatori o persino il coniuge, i figli o te stesso per mantenere un ritmo frenetico. "Ne dedichiamo molto a noi stessi sentendo che i nostri figli devono essere più competenti in epoche precedenti e precedenti", afferma Katrina Kenison, una madre di figli di Boston di 11 e 14 anni..

Nuotare contro la marea culturale non è't facile. "Siamo l'unica famiglia nel nostro intero quartiere a non averlo fatto'fare il calcio ", dice Katrina'È difficile vedere l'intero quartiere sgombrare il sabato mattina. "Ma Katrina'La famiglia s ha più libertà per i viaggi del fine settimana, per i nonni in visita e per il tempo critico che trascorre molto tempo in cui molti bambini non sono mai stati'adattarsi al loro programma. "Siamo stati in grado di goderci il sabato piuttosto che andare in giro", dice Katrina, la cui esperienza ha ispirato il suo libro, Stringhe di guanto per Dio: riflessioni per le madri in fretta (Warner, 2000).

Ripensa le tue ipotesi

In qualche modo è diventato comune presumere che i bambini dovrebbero provare tutto, fare tutto e essere tutto. "Oggi'I genitori pensano che il loro compito sia quello di massimizzare il potenziale del loro bambino in ogni modo ", afferma Doherty'trasformando l'infanzia in una competizione frenetica - una corsa al successo che assomiglia più a un programma per adulti, a meno che non vengano messi in atto controlli adeguati. Quello di cui i bambini hanno veramente bisogno è la creatività, che viene con il tempo libero, dice Rosenfeld.

"I bambini hanno bisogno di sentirsi tali'sono gli autori delle loro vite, non che loro'seguire una sceneggiatura ", dice, dopo che Katrina ha conservato i suoi figli'Nel tempo libero, il suo figlio maggiore gravitava al pianoforte. Il suo altro figlio ha creato elaborati giochi di carte e ora vuole essere un inventore di giochi. "Essi'Ho avuto il tempo di capire chi sono e cosa vogliono ", dice, molti genitori hanno" molto investito nei loro figli "' attività ", aggiunge, lei vuole i suoi figli'Le passioni di "sorgere dall'interno, non da me che le firmo per tutto, si tratta di avere fiducia nei tuoi figli".

Dì semplicemente di no

Teri e Nick Galluccio di Greenwich, nel Connecticut, hanno detto "no" al calcio per il loro figlio quando si sono resi conto che le pratiche estive avrebbero escluso una vacanza in famiglia. "IO'Ho provato a trovare attività che don't interferire con le tradizioni di famiglia ", dice Teri. Don'T si sentono in colpa per i limiti di impostazione. Ma don'togliamo via ogni opportunità, o anche la maggior parte. A volte, tutto questo'è necessario che i genitori vedano se c'è "una sola attività centrale"'s domina la vita familiare, qualcosa del genere's un killer ", dice Doherty, cerca di trovare una versione meno intensa di quell'attività o qualcosa di diverso's un po 'meno esigente di tutti's tempo ed energia.

Dì anche Sì.

Certo, i bambini possono fare alcune attività. Anche se non esiste una regola rigida, la Peterschmidts ha deciso "due cose a bambino", supponendo che fosse conveniente per il resto della famiglia, dice Bugs. Parla con i tuoi figli su quali attività dovrebbero scegliere. Guarda quanto sono appassionati riguardo determinati interessi. Determina in che modo inciderà sul loro lavoro scolastico.

Accentuare il positivo

Concentrati sui guadagni, non sulle perdite, che daranno in cambio alcune attività. Ad esempio, con meno obblighi programmati che intasano le loro vite, il Peterschmidts ha aggiunto una nuova tradizione familiare - una cena mensile con parenti. Sono stati anche in grado di ottenere un nuovo animale domestico. "Ora possiamo gestire un cane", dice Bugs. A volte i bambini hanno un tempo più facile lasciando andare un'attività se sanno che creerà un'opportunità per qualcosa di nuovo'hai sempre voluto (come un cane). Quindi, quando ti metti a correggere le tue vite fuori programma, trascorri un po 'di tempo a pensare alle cose buone che tu ei tuoi figli ne trarrete..

Pianifica la famiglia e il tempo libero

Inizia aggiungendo alcune cene in famiglia settimanali. Rendi la domenica un "no programmato-attività giorno". Puoi anche prendere un anno sabbatico dallo stress per un'intera estate.

"Ci è piaciuto molto", dice Bugs, della sua famiglia's estate scorsa senza orari. "Non c'erano combattimenti, corse in giro, incidenti stradali, il mio libretto degli assegni era in uno stato migliore, avevamo una certa spontaneità".

Spara per l'equilibrio, non per la perfezione

Persino le famiglie che rallentano consapevolmente il proprio ritmo hanno pazzie. "Chiunque dica di aver capito tutto, devi essere immediatamente sospettoso", dice Katrina. La famiglia Galluccio fatica ancora a trovare "il giusto equilibrio", dice Teri. "E ''Non è facile. "

Diffondi la parola diplomaticamente

"Solo una piccola minoranza di genitori è davvero in grado di invertire la tendenza", afferma Doherty. "Ci deve essere una conversazione di comunità e un cambiamento a livello di comunità". Diversi sforzi di base sono iniziati. Rosenfeld ha lanciato la National Family Night Organization che promuove festività familiari annuali senza attività di città.

Nel Peterschmitt' La comunità del Minnesota di Wayzata, i genitori formarono Putting Family First con Doherty's aiuto. Il gruppo ha assegnato un sigillo di approvazione alle attività per i giovani a misura di famiglia, alle discussioni tra genitori sponsorizzati e ha iniziato una serata celebrando la "cena a casa".

Per aiutare a rafforzare il suo messaggio anti-sovraccarico, il gruppo ha anche inviato una guida, "Family Consumer Guide to Kids' Attività, "indicando il tempo e gli impegni finanziari, a 4.600 famiglie locali e ha contribuito a creare opzioni sportive meno dispendiose in termini di tempo."'Tutti i bambini in loro, le attività cambieranno ", dice Doherty, che ha anche contribuito a organizzare un evento nazionale di sensibilizzazione," Take back Your Time Day "lo scorso autunno.

Bugs Peterschmidt è stato incoraggiato a trovare altri genitori desiderosi di salvaguardare il tempo della famiglia. Ma, aggiunge, "I'Stai attento a quanto ne parlo. Noi'Non sto giocando il gioco della colpa. "Il taglio indietro è stata la decisione giusta per la sua famiglia.

"La nostra qualità della vita è migliorata così tanto che lì's nessun modo per noi'tornerò ", dice.

Riprenditi il ​​tuo giorno

Originariamente pubblicato in Case e giardini migliori rivista, aprile 2004.

• Di Betsy Rubiner