Prendersi cura delle storie di vita reale dei genitori anziani

Curare un genitore anziano può essere difficile, ma è anche un'opportunità per formare un legame più forte. Scopri come tre donne hanno trovato il rivestimento d'argento nelle loro situazioni.

Di Holly Pevzner Aggiornamento: 17 febbraio 2017 Save Pin FB

La possibilità che i tuoi genitori abbiano una lunga vita è più grande che mai: l'americano medio vive a 79 & # x2014, quasi un decennio più lungo rispetto alla generazione precedente. Fortunatamente, questo significa più anni del loro amore e sostegno. Ma la realtà è che tu'Dovrò soddisfare i loro bisogni man mano che invecchiano.

Circa 44 milioni di persone negli Stati Uniti (che's circa il 19 percento di noi) si prende cura di una persona cara adulta. Mentre lì'Non c'è dubbio che il ruolo è drenante & # x2014; emotivamente, fisicamente e finanziariamente & # x2014; c'è un punto luminoso. "Prendersi cura di ora'È il momento in cui un genitore può essere una possibilità di crescita personale e relazioni più forti ", afferma Marion Somers, Ph.D., autore di Elder Care Made Easier. La ricerca la sostiene: un sondaggio della National Alliance for Caregiving ha rilevato che il 46% dei caregiver familiari dicono che i loro livelli di stress sono bassi e molte ricerche dimostrano che coloro che si concentrano sugli aspetti positivi della loro responsabilità si sentono meno gravati.

Potrebbe essere vero? Per scoprirlo, abbiamo parlato con tre donne che sono state spinte nel ruolo di caregiving. Qui's come hanno affrontato e sono usciti dall'altra parte.

Una travolta Wanda Wright trovò un aiutante di casa per sua madre e una nuova amica.

Quando a mia madre è stata diagnosticata la demenza tre anni fa, viveva da sola in alcune città da me nel Tennessee. Durante i prossimi mesi, semplici attività & # x2014; come fare il caffè e indossare i vestiti e # x2014; è diventato difficile per lei. La mamma non poteva più vivere da sola, così ho iniziato a stare con lei per alcune ore durante il giorno e la notte. Ma dopo diverse settimane, sapevo di essere in testa. Oltre a fare da babysitter a mio nipote tre giorni a settimana, ero anche occupato con la mia casa e la mia carriera. Mia sorella, che lavora a tempo pieno, ha aiutato, ma non lo era'abbastanza Così ho contattato un'agenzia locale e ho organizzato una visita per i caregivers.

Entra Jessica. La prima volta che ci siamo incontrati, ha abbracciato mia madre e le ha detto i nostri piani. Ho percepito Jessica's gentilezza e abilità naturale subito. Certo, ero ancora preoccupato che lei potesse essere un sostituto premuroso e amorevole per me, così ho chiamato mia madre tre volte al giorno. Ogni volta, ho anche parlato con Jessica. Noi'Discuti di come si sentiva mia madre, cosa mangiava e chi aveva visitato. Jessica e io abbiamo anche parlato di noi stessi e abbiamo scoperto che le nostre vite erano parallele in molti modi: abbiamo condiviso lo stesso spirito creativo (I'Sono un pittore, e lei's uno scrittore) e senso dell'umorismo unico.

In poco tempo, mi resi conto che Jessica si stava prendendo cura di me tanto quanto mia madre. Questo è diventato chiaro quando mia madre'I reni hanno iniziato a fallire e la sua salute è diminuita rapidamente. E 'stato devastante, ma Jessica mi ha tenuto duro. Mi consolò e mi aiutò ad affrontare l'inevitabile. Ha anche riferito che mia madre mi chiedeva spesso come stavo facendo x2014, un ricordo del suo amore anche nella nebbia della sua demenza. Quando la fine era vicina, Jessica'Il delicato controllo della situazione e il comportamento amorevole mi hanno aiutato a prepararmi, e lei mi ha dato la forza di stare con mia madre quando ha preso il suo ultimo respiro.

Oggi, Jessica e io ci riuniamo ancora una volta alla settimana. Chiamiamo e scriviamo spesso, condividendo spesso i nostri ricordi preferiti di mia madre. Jessica era con lei da due anni e mezzo, ma lei'Sarò mio amico per sempre.

L'assicurazione a lungo termine ha permesso ai genitori di Monica Cox di rimanere nella loro comunità.

Anche in pensione, mia madre'Il programma era imballato: insegnava studio biblico ed era ufficiale nel suo insegnante in pensione's associazione. La mamma era così vivace e acuta che non avrei mai pensato che si stesse ammalando. Ma tre anni fa ebbe un ictus che la lasciò parzialmente paralizzata.

A 77 anni, mio ​​padre non era nella posizione di prendersi cura di lei, e io ho vissuto per 12 ore e stavo entrando nel mio ultimo anno di insegnamento prima di ottenere il mandato. E 'stato un momento stressante, per non dire altro. Ma il fatto che mio padre abbia avuto la lungimiranza di acquistare un'assicurazione per l'assistenza a lungo termine è stato un enorme sollievo. La loro politica copriva i costi di assistenza, il che significava che i miei genitori non lo facevano'Devono svuotare le loro pensioni, i risparmi e la sicurezza sociale. E io non ero'Sono stato costretto a trasferirli dalla loro casa in Alabama a miniera in Indiana & # x2014; qualcosa che non hanno'voglio fare.

Invece, mio ​​padre, mio ​​marito e io abbiamo assunto i caregiver locali che rappresentavano la giusta combinazione di sensibilità, apertura e audacia. L'assistente principale aiuta mia madre a spostarsi ogni giorno, e un altro aiuta con le faccende domestiche e le commissioni. I miei genitori' un gruppo affiatato di amici si lancia in, e così via'È incredibile quanto siano familiari'sono diventato con mia madre's routine di base e gli operatori sanitari' orari. La loro comunità è in realtà i miei occhi e le mie orecchie: gli amici visitano quasi ogni giorno e mi danno aggiornamenti.

È difficile per me essere così lontano, ma so che questo è lo scenario migliore per tutti. Sapendo che una comunità di supporto e affetto & # x2014; creata dai miei genitori & # x2014; sta cercando fuori per loro mette la mia mente a suo agio

Quando i tavoli si sono trasformati e Samantha Burkett ha dovuto diventare il "genitore", si è resa conto che anche lei aveva bisogno di supporto.

Nel 2003, mia madre è sopravvissuta a un aneurisma cerebrale. Il trauma l'ha lasciata con disabilità cognitive, tra cui la dimenticanza e la confusione, oltre a depressione e ansia. Da quando avevo appena 14 anni, mio ​​padre si prese cura di mia madre, mio ​​fratello e me finché non si ammalò da solo.

Quando papà è morto nel 2006, mi sono trasferito con un amico. Perché mia madre aveva bisogno di aiuto durante i periodi di confusione, entrò in una struttura di residenza assistita nella nostra città natale di Orange, in California. Mamma si sentiva come se fosse giovane per vivere lì, ma stare da sola ha peggiorato la sua ansia.

Ora, un decennio dopo mia madre's aneurisma, io'Sono pienamente responsabile delle sue cure, e lei's in una struttura vicino a me a San Jose. esso'È stato un aggiustamento difficile. Mia madre capisce perché prendo le decisioni, ma ha difficoltà ad accettare la situazione. esso'È frustrante quando mette in dubbio le mie scelte, come quando le dico che può farlo't solo saltare in un taxi senza dire a nessuno dove lei'sta andando. Al centro dei nostri argomenti c'è la nostra lotta per accettare la nostra nuova dinamica: vorrei poter essere sua figlia senza la responsabilità di essere la sua badante, così come lei.

Ma di recente ho avuto una svolta. Mia madre'Il dottore mi guardò negli occhi e disse: "Devi prenderti cura di te stesso, così puoi prenderti cura di tua madre". Le sue parole affondarono. Cominciai a lavorare con un consulente, che mi insegnò come fare un passo indietro quando le mie emozioni diventano troppo intense e chiedere aiuto quando ne ho bisogno. L'ho capito anche mentre posso't cambiare mia mamma's, posso cambiare il modo in cui reagisco e vado avanti, umiliato dalle nostre perdite e potenziato dalle nostre benedizioni. Nel corso degli anni, la mia esperienza di cura per mia madre mi ha dato la forza di affrontare qualsiasi cosa. La resilienza è nei miei geni. io'Sono sicuro che l'ho preso da mia madre.

• Di Holly Pevzner