Guida alla salute del mal di schiena
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Il mal di schiena descrive qualsiasi dolore o disagio nella schiena. Esiste un'ampia varietà di tipi di dolore alla schiena che differiscono nel tempo di insorgenza, persistenza, posizione nella schiena, tipo e gravità del dolore e nella loro causa.
Il mal di schiena è incredibilmente comune e colpisce circa quattro persone su cinque a un certo punto della loro vita e quasi la metà di tutti gli adulti ogni anno. È il quinto motivo più comune per le visite mediche e si stima che costino $ 50 miliardi ogni anno in spese mediche e perdita di produttività.
Ci sono diversi tipi di mal di schiena.
Il dolore può influenzare la parte superiore o inferiore della schiena, anche se il dolore lombare è più comune. Può andare da un dolore sordo e persistente a un improvviso dolore lancinante.
Il dolore può manifestarsi improvvisamente e durare per pochi giorni (chiamato dolore acuto) o per mesi (dolore cronico). Può essere presente tutto il tempo, o può andare e venire. Il mal di schiena può essere dovuto a problemi con muscoli, nervi, ossa, articolazioni o altre strutture nella colonna vertebrale.
I ceppi sono la causa più comune di mal di schiena.
Chiamato anche muscolo o tendine tirato, una tensione spesso si verifica durante il sollevamento di carichi pesanti o dopo un improvviso e goffo movimento della schiena. Un'altra causa comune di dolore alla schiena è rappresentata da lesioni del tessuto connettivo ai legamenti e ai tessuti molli attorno alla colonna vertebrale. Tutti questi tipi di lesioni tendono a causare dolore acuto che guarisce con il tempo.
Le lesioni nervose sono un'altra causa del mal di schiena. I nervi che forniscono informazioni sensoriali dalla schiena devono passare tutti attraverso un piccolo foro vicino al sito dove si incontra ogni coppia di vertebre. Tra ogni vertebra c'è un disco fatto di cartilagine. Una lesione alla schiena comune chiamata ernia o rottura del disco si verifica quando uno di questi dischi è danneggiato e spinge nel piccolo foro occupato dal nervo. Quando questo tipo di lesione si verifica in una parte specifica della colonna vertebrale inferiore, può pizzicare il nervo sciatico che scende lungo la gamba, causando dolore lancinante attraverso il gluteo e la parte posteriore della gamba. Il dolore nervoso può guarire con il tempo o potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per correggere.
Anche i problemi alle ossa e alle articolazioni possono causare mal di schiena. Questi includono l'osteoartrosi, in cui le vertebre sfregano l'una contro l'altra e causano dolore e l'osteoporosi, che indebolisce le ossa fino al punto in cui le vertebre possono fratturarsi facilmente. Anche la curvatura spinale anomala come la scoliosi può causare mal di schiena.
Ci sono anche alcune rare cause di mal di schiena che possono essere molto gravi. Questi includono un tumore canceroso nella colonna vertebrale che può premere su un nervo che causa mal di schiena, un'infezione della colonna vertebrale o un coagulo di sangue nelle membrane protettive che circondano il midollo spinale.
Poiché la colonna vertebrale umana non è realmente progettata per una vita moderna (che tende a includere molta seduta e non molto esercizio fisico) chiunque può cadere vittima di un infortunio alla schiena.
Gli uomini e le donne tendono ad essere influenzati dal mal di schiena allo stesso modo, anche se diventa più comune nelle donne che invecchiano. Può verificarsi a qualsiasi età, ma è raro prima della pubertà e più comune tra i 30 ei 50 anni. Il rischio di mal di schiena correlato alla degenerazione spinale e all'osteoporosi aumenta con l'età.
Se hai mal di schiena, lo saprai. Non è davvero una questione di sapere "se", ma invece di sapere "perché".
In caso di mal di schiena inspiegabile, consultare un medico per un consiglio.
Cosa aspettarsi dal medico: La diagnosi di mal di schiena comprende un esame fisico e un sacco di domande sulle condizioni che hanno prodotto inizialmente il dolore e quali movimenti attualmente causano dolore. Per testare la tua gamma di movimento, ti potrebbe essere chiesto di sederti, alzarti, camminare, piegarti e sollevare le gambe. Molti casi di mal di schiena causati da una lesione dei tessuti molli (muscoli e tessuti connettivi come i legamenti) possono essere diagnosticati sulla base della descrizione del dolore e dell'esame fisico. Tuttavia, per escludere altre cause più gravi di mal di schiena, il medico può ordinare alcuni test.
Test, test: I test comunemente usati per illuminare la causa del mal di schiena sono i test di imaging che producono un'immagine della colonna vertebrale e dei tessuti circostanti. Una radiografia è la più semplice di queste, mentre una tomografia computerizzata (CT) fornisce più dettagli e immagini a risonanza magnetica (MRI) ancora più dettagliate. Questi possono rivelare cose come tumori e lesioni al disco che possono mettere sotto pressione i nervi spinali. Occasionalmente, l'elettroneurografia (ENG) viene eseguita per verificare se i nervi stanno conducendo correttamente le informazioni ai muscoli.
Il trattamento dipenderà spesso dalla causa del mal di schiena.
Contrariamente alla saggezza convenzionale, il riposo a letto oltre un giorno o due di solito non è raccomandato e può effettivamente fare più male che bene. L'esercizio a basso impatto e gli allungamenti specializzati sono comunemente raccomandati e anche la terapia fisica può essere d'aiuto. La maggior parte del mal di schiena migliora in poche settimane con antidolorifici da banco e cura di sé. In caso contrario, potrebbero essere necessari altri farmaci o terapie.
Ci sono dei passi da fare per ridurre il pedaggio. Lo stile di vita di oggi ti prende sulle spalle.
Mantenersi in forma: quando i muscoli della schiena e dello stomaco sono forti, riduce le possibilità di diversi tipi di mal di schiena.
don't fumo: il fumo aumenta il rischio di lombalgie e ritarda anche il recupero se si verifica un infortunio alla schiena.
Mantenere un peso sano: oltre ai muscoli forti, il peso ridotto, in particolare il peso della pancia, riduce lo sforzo sui muscoli della schiena.
Mantenere una corretta postura: in piedi con una posizione pelvica neutra (non inclinata), seduto con supporto per la schiena e ginocchia e fianchi allo stesso livello e sollevare con le gambe senza torcere può aiutare a ridurre la possibilità di ferite alla schiena.
Scopri di più sull'ergonomia: soprattutto se si lavora in un lavoro fisicamente impegnativo, l'utilizzo di principi di ergonomia (progettazione di mobili e strumenti conformi ai contorni naturali del corpo) può ridurre notevolmente il rischio di lesioni alla schiena e contribuire a mantenere una schiena sana. Ci sono anche dispositivi di supporto che possono aiutarti a mantenere una corretta postura e altri dispositivi che incoraggiano un movimento ergonomico appropriato.
Ecco cosa devi sapere su come ottenere sollievo professionale per il tuo mal di schiena.
Generalmente, il mal di schiena va via da solo con l'auto-cura e potrebbe non richiedere un viaggio dal medico. Ma se si verifica un improvviso mal di schiena, può essere una buona idea consultare un medico o un'infermiera consulente al telefono o visitare una clinica per accertarsi che nulla di grave sia sbagliato (e avere consigli su come curarsi da soli).
Se il dolore alla schiena non migliora affatto entro tre giorni, o se sembra peggiorare, consultare il medico.
Certi segni dovrebbero giustificare un viaggio dal medico subito. Non aspettare o provare a curare te stesso, e consultare immediatamente un medico se si verifica uno dei seguenti problemi:
- dolore, intorpidimento o formicolio che si estende su una o entrambe le gambe
- dolore costante o intenso che peggiora quando ti corichi
- problemi improvvisi con controllo dell'intestino o della vescica
- dolore o palpitante nell'addome
- dolore che viene dopo il trauma alla schiena, come una caduta
- perdita di peso inspiegabile
- storia di cancro, osteoporosi, uso di steroidi o abuso di droghe o alcol
Alcuni altri fattori di rischio per il mal di schiena includono:
- trasportare zaini pesanti o sacchetti di libri ogni giorno (per bambini in età scolare)
- livello di fitness scadente
- obesità
- eredità
- lavoro fisicamente faticoso o sedentario
- lavoro stressante
